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九月二十七，天色阴沉的第三日。
那幅永平七年的水道图被谢停云压在书案最上层，与母亲的信放在一处。她每日都要看一遍，看那行蝇头小楷，看那两个并排的落款——沈铮，谢怀安。
十四年前，她的父亲与他的父亲曾坐在一起，试图画下两家的和平。
十四年后，她与他在同一张图上，看见了那份未竟的遗愿。
但她不知道的是，这张图，不止一份。
同样是在九月二十七这一日，江宁府城东一处不起眼的茶楼里，有人也在看一张图。
那人与沈砚年纪相仿，面容清瘦，眉宇间却带着一股与年龄不符的阴沉。他穿着寻常的青布长衫，坐在临窗的角落，面前摊着一张泛黄的纸。
纸上画的也是水道图。
但与沈谢两家那张不同，这张图上没有朱笔圈点，只有密密麻麻的墨线——每一条线都标注着一个名字，一个日期，一笔见不得光的交易。
图的右下角，盖着一枚小小的朱印。
那枚印，隆昌号的人认得。
那是隆昌号总号大掌柜的私印。
而那个看图的年轻人，是隆昌号大掌柜的独子。
他叫赵无咎。
三日前，隆昌号总号被查封，大掌柜赵鸿业伏诛。消息传到江宁府时，赵无咎正在城外一处隐秘的别院里，躲过了那场灭门之祸。
他今年二十三岁，比沈砚小三岁。
三年前，他父亲曾对他说：“沈谢两家斗了百年，咱们隆昌号能在中间吃这么多年过水面，靠的就是让他们继续斗下去。”
他那时不懂。
此刻他懂了。
他面前这张图，是他父亲藏了二十年的底牌。图上那些密密麻麻的名字，是二十年来与隆昌号暗中往来的所有人——沈家的，谢家的，还有江宁府官场上的。
有些人已经死了，有些人还在。
有些人在那场清剿中倒向了沈谢两家，有些人还在观望。
而有些人，从头到尾，都是隆昌号的棋子。
赵无咎将那张图慢慢折好，收入袖中。
他望着窗外阴沉的天色，嘴角弯起一个极淡的弧度。
“沈砚，”他低声说，“你灭我满门，我便让你看看，这张图能燃多大的火。”
沈砚收到消息时，已是九月的最后一日。
九爷站在他面前，面色前所未有的凝重。
“少爷，北边传来消息，隆昌号大掌柜的独子赵无咎，逃了。”
沈砚正在批阅卷宗的手微微一顿。
“逃了？”
“是。三日前清剿时，他不在总号，躲在城外别院。等咱们的人发现时，他已经跑了。搜了三天，没搜到。”
沈砚放下笔。
“他去了哪里？”
“不知道。”九爷顿了顿，“但有人在江宁府见过一个与他形容相似的年轻人。城东茶楼，三日前。”
沈砚的眉头微微皱起。
三日前。
正是他将那幅水道图交给谢停云的那一日。
他没有说话。
他只是站起身，走到窗边，望着外面阴沉的天空。
九爷看着他，欲言又止。
良久，沈砚开口。
“赵无咎此人，”他说，“我查过。三年前开始跟着他父亲学做生意，学的不是正经买卖，是那些见不得光的门道。他父亲死后，他手里应该有些东西。”
九爷点头。
“少爷的意思是？”
沈砚沉默片刻。
“盯紧城东所有暗桩，”他说，“尤其那些隆昌号旧人常去的地方。还有——”
他顿了顿。
“派人暗中守着谢府和沈府外围。赵无咎若想报复，不会直接冲我来。”
九爷会意。
“是。”
他退下。
沈砚独自站在窗前，望着天色。
隆昌号的余孽，他以为已经清干净了。
此刻他知道，最麻烦的那个，还活着。
赵无咎。
他没有见过这个人，但查了三年，他听过太多关于此人的传闻——阴鸷，记仇，为达目的不择手段。
这样的人，不会甘心蛰伏。
他一定会做点什么。
沈砚转身，走出房门。
停云居。
谢停云正在给晚雪浇水。入秋后要控水，她记得周师傅的话，每次只浇一点点，让土壤保持微湿即可。
她蹲在树边，专注地看着那些碧色的叶子，没有察觉身后有人走近。
直到一道影子落在她身侧。
她抬起头。
沈砚站在那里，看着她。
“怎么来了？”她问。
他没有回答。
他只是伸出手，轻轻握了一下她的手腕。
——只一瞬，便松开。
谢停云怔了一下。
她看着他的眼睛。
那双眼睛很深，很静，和平时一样。但她总觉得，那深静的底下，有什么东西在微微涌动。
“出事了？”她问。
沈砚沉默片刻。
“隆昌号大掌柜的独子，跑了。”他说，“叫赵无咎。”
谢停云的手微微一顿。
“他……”
“他手里应该有些东西。”沈砚说，“能燃火的东西。”
谢停云没有说话。
她只是站起身，走到他面前。
“你是来告诉我，让我小心？”
沈砚看着她。
“是。”他说。
谢停云点头。
“我知道了。”
她没有问更多。没有问赵无咎是什么样的人，没有问他手里有什么东西，没有问他会怎么报复。
她只是站在那里，看着他。
“你呢？”她问。
沈砚微微一怔。
“什么？”
“你呢？”她又问了一遍，“你也小心。”
沈砚看着她。
看着她眼底那层淡淡的担忧，看着她发间那枚从未取下的青玉簪，看着她腕间那对她母亲留下的羊脂玉镯。
他忽然想，原来被人担心，是这种感觉。
“……好。”他说。
他没有再说话。
他只是站在她身侧，与她一同看着那株晚雪。
风从院墙外吹来，晚雪的枝叶轻轻摇曳。
谢停云忽然开口。
“沈砚。”
“嗯？”
“我母亲的信里，有一句话。”
沈砚等着。
“她说，如果有人对你好，你就接着。别想太多。”
她顿了顿。
“你也一样。”
沈砚没有说话。
他只是伸出手，轻轻握了一下她的手。
——只一瞬，便松开。
她没有躲。
他只是看着那株晚雪，嘴角弯起一个极淡的弧度。
十月。
江宁府的秋天，来得又深了一层。
秦淮河的水位降得更低，两岸的柳树开始落叶，泊船的码头上，船工们穿上了夹袄。沈谢两家共用那条支流故道的消息，渐渐在暗处传开，有人惊讶，有人观望，有人开始悄悄调整生意往来的方向。
但没有人知道，在这平静的表面之下，一股暗流正在缓缓涌动。
赵无咎还在城里。
他换了好几个住处，每次露面都不同装扮，有时是贩夫走卒，有时是落魄书生，有时是游方郎中。他手里那幅图，被他翻来覆去看了无数遍，图上每一个名字，他都记得清清楚楚。
有些人，他要用来做引信。
有些人，他要用来做火种。
还有一些人，他要留到最后，让那火烧得最旺的时候，亲眼看着沈谢两家被吞噬。
十月十二，谢停云收到一封没有落款的信。
信是秦管事递进来的，说是从门缝里塞进来的，没有送信人。
她打开信，里面只有一句话：
“永平十七年那批货的去向，不止隆昌号一家知道。想知道真相，三日后申时，城东福来茶楼，天字丁号。”
谢停云看着那行字，眉头微微皱起。
永平十七年。
那一年，沈砚的父亲死在谢家码头。
那一年，她八岁，被人从横梁下推开。
那一年的事，她知道的不多。后来沈砚查了十年，查出了隆昌号。
但这封信说，不止隆昌号一家知道。
那是谁？
她将那封信拿给沈砚看。
沈砚看完，沉默了很久。
“笔迹不对。”他说，“不是赵无咎。”
谢停云看着他。
“你见过赵无咎的笔迹？”
沈砚点头。
“查了三年，见过他写的几封信。字很用力，横平竖直，像刀刻的。这个——”
他指着那封信。
“这个太软了。”
谢停云沉吟片刻。
“会不会是他找人代笔？”
沈砚摇头。
“不像。这种信，他不会交给别人写。”
他看着那封信，眉头微微皱起。
“三日后，城东福来茶楼，”他说，“我去。”