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二十二、永熙盛世的暗流与抉择
永熙七年，春寒料峭。坤宁宫的梅花开得正盛，朱砂色的花瓣顶着薄霜，在灰瓦白墙间燃出一片暖意。风染霜坐在窗边的梨花木椅上，手里摩挲着一枚温润的羊脂玉镯——这是瑶瑶公主上次回京时送来的，玉质通透，触手生温。秋枫站在一旁，为她续上热茶，轻声道：“娘娘，太子殿下今早去了国子监，说是要给学子们讲《商君书》，推崇‘治世不一道，便国不法古’呢。”
风染霜抬眸，眼中闪过一丝笑意：“宸儿是个有主见的，不被旧制束缚，这是好事。只是《商君书》峻法严苛，他年纪尚轻，怕是还没参透‘严而不苛，刚而有仁’的道理。”
“娘娘多虑了。”秋枫笑道，“太子殿下身边有李太傅辅佐，李太傅学识渊博，定会提点他。再说，皇上也常召太子议事，耳濡目染，太子殿下只会越来越成熟。”
话音刚落，内侍总管李德全匆匆而入，神色凝重地躬身道：“太皇太后娘娘，皇上在太和殿议事，让老奴来请您过去一趟，说是有要事相商。”
风染霜心中一动，放下玉镯：“哦？何事如此紧急？”
“老奴不知，只听皇上说，是关于东海倭寇的事情，几位大臣意见不一，想请娘娘出面拿个主意。”李德全道。
风染霜点了点头，起身整理了一下衣衫：“走吧，去看看。”
她在秋枫的搀扶下，缓缓向太和殿走去。沿途的宫娥太监纷纷躬身行礼，神色恭敬。如今的风染霜，早已不是当年那个需要步步为营的皇后，她是南夏的太皇太后，是慕容瑾和慕容宸背后最坚实的后盾，在朝堂上拥有举足轻重的地位。
走进太和殿，只见慕容瑾坐在龙椅上，眉头微蹙，下方站着几位大臣，神色各异。看到风染霜进来，众人纷纷躬身行礼：“参见太皇太后娘娘！”
“免礼。”风染霜摆了摆手，走到慕容瑾身边的偏椅上坐下，“瑾儿，何事让你如此为难？”
慕容瑾叹了口气：“母后，是关于东海倭寇的事情。近来，东海倭寇频繁袭扰我南夏沿海州县，烧杀抢掠，百姓们死伤惨重，沿海的渔业和通商也受到了严重影响。儿臣想派大军前往东海，围剿倭寇，但几位大臣却有不同意见。”
他指了指站在最前面的兵部尚书王大人：“王大人认为，东海海域辽阔，倭寇行踪不定，贸然出兵，恐会劳民伤财，而且，我南夏的主要兵力集中在北境和西境，若是抽调兵力前往东海，恐会导致北境和西境的防御空虚。”
王大人立刻上前一步，躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，臣以为，倭寇虽然猖獗，但只是一群乌合之众，掀不起什么大浪。我们可以加强沿海的防御，派地方军队和水师协同防守，不必兴师动众地派大军前往。而且，北境的柔然部落和西境的一些小部落虽然暂时安分，但始终是潜在的威胁，若是抽调主力兵力，一旦他们趁机入侵，后果不堪设想。”
风染霜看向另一边的户部尚书张大人：“张大人有何看法？”
张大人上前躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，臣与王大人的看法不同。臣认为，倭寇的袭扰已经严重影响了沿海百姓的生活和国家的经济发展，若是不尽快围剿，他们的势力定会越来越壮大，到时候，不仅沿海地区会遭殃，甚至可能危及内陆。而且，我南夏如今国力强盛，国库充盈，完全有能力抽调一部分兵力前往东海，围剿倭寇。至于北境和西境的防御，我们可以增派地方军队和禁军留守，确保边境的安全。”
“臣附议张大人的看法！”礼部尚书李大人也上前说道，“太皇太后娘娘，皇上，沿海地区是我南夏的富庶之地，渔业和通商是国家财政的重要来源。倭寇的袭扰，不仅让百姓们流离失所，还让国家损失了大量的税收。我们必须尽快派大军前往东海，围剿倭寇，安抚百姓，恢复沿海的正常秩序。而且，围剿倭寇也能彰显我南夏的军威，让周边国家不敢轻易挑衅。”
几位大臣各执一词，争论不休。慕容瑾看着他们，显得有些犹豫不决。
风染霜沉默片刻，缓缓开口：“诸位爱卿，你们的意见都有道理。但朕认为，派大军前往东海围剿倭寇，势在必行。”
她的声音不大，却带着不容置疑的威严。殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在她身上。
“首先，”风染霜道，“倭寇的袭扰已经超出了‘小打小闹’的范围，他们烧杀抢掠，无恶不作，严重损害了百姓的生命财产安全，也破坏了国家的稳定。若是不及时围剿，只会让他们更加嚣张，甚至可能与内陆的一些不法势力勾结，形成更大的威胁。其次，我南夏如今兵强马壮，国库充盈，完全有能力同时兼顾边境防御和东海围剿。北境和西境的秦军战斗力强悍，再加上地方军队和禁军的留守，足以应对潜在的威胁。再者，围剿倭寇不仅能安抚沿海百姓，恢复沿海的正常秩序，还能维护国家的尊严和领土完整，让周边国家知道，我南夏不是好惹的。”
她顿了顿，继续说道：“至于王大人担心的倭寇行踪不定、劳民伤财的问题，朕认为，这可以通过加强情报收集和与沿海百姓合作来解决。我们可以派暗卫潜入倭寇的据点，收集他们的行踪和兵力部署；同时，发动沿海百姓，让他们协助军队监视倭寇的动向，提供情报。这样一来，我们就能精准打击倭寇，减少不必要的损失。另外，我们还可以与周边的岛国签订条约，禁止他们为倭寇提供庇护和物资支持，切断倭寇的外援。”
风染霜的话，条理清晰，有理有据，让在场的大臣们都心服口服。王大人脸上露出了羞愧的神色，躬身道：“太皇太后娘娘英明，臣刚才考虑不周，恳请娘娘责罚。”
“知错能改，善莫大焉。”风染霜道，“王大人不必自责，你也是为了国家着想。以后议事，还需多从全局出发，权衡利弊。”
“臣遵旨！”王大人躬身领命。
慕容瑾看着风染霜，眼中满是敬佩：“母后，儿臣明白了。儿臣这就下令，任命李将军为统帅，率领三万大军前往东海，围剿倭寇。同时，加强北境和西境的防御，确保边境安全。另外，派使者前往周边岛国，签订条约，禁止他们为倭寇提供庇护和物资支持。”
“好。”风染霜点了点头，“此事就交给你了。记住，李将军虽然勇猛，但倭寇狡猾，一定要提醒他谨慎行事，不可轻敌。同时，要安抚好沿海百姓的情绪，为他们提供必要的帮助，让他们支持军队的围剿行动。”
“儿臣定当铭记母后的教诲。”慕容瑾躬身说道。
议事结束后，大臣们纷纷退下。风染霜留在太和殿，与慕容瑾闲聊起来。
“瑾儿，最近朝堂上还有什么其他事情吗？”风染霜问道。
慕容瑾叹了口气：“母后，其他事情倒是没有什么，只是，儿臣觉得，最近朝中的一些官员，似乎有些懈怠。他们安于现状，不思进取，对新政的推行也不够积极，影响了新政的实施效果。”
风染霜心中了然：“这些官员，大多是前朝遗留下来的，或者是在太平盛世中滋生了惰性。你也不必太过纵容他们，该考核的就要考核，该奖惩的就要奖惩。对于那些勤奋能干、积极推行新政的官员，要予以提拔和奖励；对于那些懈怠懒散、阻碍新政推行的官员，要予以降职和处罚，甚至可以罢黜，以儆效尤。”
她顿了顿，继续说道：“不过，你也要注意方式方法。考核官员不能只看表面，还要看他们的实际政绩和百姓的口碑。奖惩要公平公正，不能偏袒任何人。这样才能让官员们心服口服，激发他们的工作积极性。”
“儿臣明白。”慕容瑾道，“儿臣会注意的。只是，有些官员的资历深厚，根基稳固，若是贸然处置，恐怕会引起不必要的动荡。”
“这个朕知道。”风染霜道，“你可以先从一些小事入手，逐步整顿官场风气。比如，建立严格的考核制度，定期对官员进行考核；加强对官员的监督，严厉打击贪污腐败和懈怠懒散的行为；任命一些有能力、有魄力的年轻官员，为官场注入新鲜血液。这样既能避免引起大的动荡，又能达到整顿官场的目的。”
慕容瑾点了点头：“母后说得对，儿臣这就照办。”
就在这时，秋枫神色慌张地跑了进来：“皇上，太皇太后娘娘！不好了！京城传来消息，发生了大规模的食物中毒事件，很多百姓都出现了呕吐、腹泻、腹痛等症状，已经有几十人死亡了！”
风染霜和慕容瑾心中一震，脸色瞬间变得凝重起来。
“什么？”风染霜猛地站起身，“怎么会发生这种事情？京城是天子脚下，卫生和食品安全都有严格的管控，怎么会突然爆发大规模的食物中毒事件？”
秋枫道：“娘娘，具体情况还不清楚。只听京城的官员说，食物中毒的百姓大多是食用了从城南菜市场购买的猪肉和蔬菜后出现症状的。目前，城南菜市场已经被封锁，相关的商贩也被控制起来，但中毒的百姓还在不断增加，太医院的太医们都忙不过来了。”
慕容瑾眉头紧锁：“食物中毒事件如此严重，情况十分危急。若是不尽快查明原因，采取措施，恐怕会有更多的百姓遭殃，甚至可能引起恐慌，影响京城的稳定。”
他立刻召集大臣们，在太和殿议事，商议应对京城食物中毒事件的事情。